僕はそんな青白き輝きに魅いられたまま、
つぶやいていた。
「海蛍、本当にいたんだな・・・ 」
彼女はそんな僕に頷く。
『うん』
無垢なその声に。
黙って僕を見つめる無防備な瞳に、
僕は魅いられ思わず抱きしめたくなる。
そんな僕を不思議そうに見つめ、
彼女はたずねた。
『欲情しているの？』
一瞬その意味が解らず考える。
浴場？浴場？欲情！？
人生のボキャブラリーに無いその会話に、
パニクになりかけた僕を見つめたまま、
彼女は再び呟いた。
『子作り？』
その言葉が、
彼女の容姿とあまりにかけ離れていて、
彼女が何を言っているのかわからなかった。
深夜の海岸で男女が二人。
囁かれた言葉。
─子作り─
─子作り─
─交尾─
リフレインする声がいつまでも耳に残る。
目眩する世界の中で押し黙った僕を、
彼女はいつまでもその答えを待つように
見つめ続けていた。
焦る僕の心情さえ見透かすような
透明な視線が、僕を捉えて離さなかった。
「あの・・・」
僕は生唾を飲み込み言葉を紡ぐ。
「女の子がその・・・
だからその・・・
子供は・・・ その・・・ 」
彼女は首を傾げ呟く。
『子供には？』
そのあまりに無垢な姿によからぬ妄想が過る。
このまま欲望の全てを吐き出す妄想が・・・
僕は大きく首を振り、その妄想を振り払った。
「うん。
むっむっむっ・・・ 」
『む？』
無理かな・・・
彼女が首を傾げる。
邪念が最後の言葉をつまらせ、
なかなか言葉を出させてくれなかった。
「子供がそんな言葉使ったらダメなんだよ」
ようやく絞り出したその言葉を、
彼女はあっさり受け流した。
『うん、わかった』
少女はそう言うと興味を無くしたように
ポッドの端に腰かけ、
足首を海水につけていた。
その余韻にひたるまもなく無関心に。
僕は一人その言葉に苦悶する理不尽さに、
憤るのだった。
子供って残酷だ・・・
そんな僕の手の上に小さな温もりが重ねられた。
小さな手から幼き体熱が伝わってくる。
彼女はまるで一人遊びするように、
扁平足の小さな足で水面を蹴っていた。
