金曜日 17時。
コーヒーを淹れて、青山さんのわくわくするような話を聞いたり、私の愚痴を聞いてもらえる時間はもう訪れない。
今頃になってそれがどれほど貴重な時間だったかを知る。青山さんはいつも笑顔で、楽しいひと時を共に過ごした。青山さんだからこそ話せることが沢山あった。
「真奈ちゃん、ありがとう」
「こちらこそありがとうございます。おじいちゃんのコーヒーを愛してくれて、私の話を沢山聞いてくれてありがとうございます！とても楽しかったです」
「俺も楽しかったよ。孤独な世界にいる俺を救ってくれてありがとう」
視界がぼやける。
溢れる涙を強めに拭い、青山さんを目に焼き付ける。
「北斗、じゃぁ、またな」
ーー残り40秒。
正確に刻まれていく時。
「またな、瞬」
葉山くんは青山さんにそっと右手を差し出す。
嬉しそうに青山さんはその手をとった。
固く固く繋がれた手。
2人はもう泣いていなかった。
「元気でやれよ、無理してブラックコーヒー、飲むなよ」
「…ああ。瞬も、元気で」
「ありがとう」
