凛ちゃんはよく家族のことを自慢げに話してくれた。うちは私が小さい頃に母親が出て行き、その記憶があまりない分、母親はいないものだと吹っ切れてきたけれど。過ごした年月が多い分、寂しさも大きいだろう。
「はい。私の言葉に応えてくれるかは分からないけれど、連絡は入れ続けます」
「それがいいね。後、北斗」
「なに」
「おまえの母ちゃん、北斗のことすごく心配してるぞ。なにも言わないと思うけど、ちゃんと親孝行しろよ」
「……分かってる」
葉山くんを訪ねた日、お母さんは私が南ヶ丘に住んでいると聞いてなにを思っただろう。顔色は変わらなかったけれど、心中は穏やかでなかったはずだ。それでも何も言わなかったということは、私たちを信じてくれているのだと思う。
「よし、もう本当に言い残したことはないわ」
「…あるだろ。あの日、交差点で瞬は俺に何かを言いかけていた」
「なんだっけな、忘れちゃったよ。なにせ5年も前だから」
「こっちは5年間、ずっと気になっていたんだけど」
「思い出せないものは仕方ないじゃん。北斗も俺に言いたいことないの？文句でも苦情でも」
カウンターに置かれた携帯電話のカウントは残り3分を切っていた。
