「手、勝手に繋いでごめんね」
白湯を飲むと、葉山くんの顔に赤みが戻ってきた。
「むしろ嬉しかったよ」
カウンター越しに見つめ合う。
照れ隠しに先に逸らしたのは私の方だ。
「俺、佐野がいないと何もできないよね」
「そんなことないよ」
再び視線を合わせて否定する。
それでも葉山くんに必要とされることは彼女として誇らしい。
青山さんが繋いでくれた縁は、こんなにも温かいものになった。
「ひどく目が腫れてる。今さっき泣いただけで、そんなには腫れないと思う。俺のためにひとりで泣いてくれていたの？」
「…以前にもさの喫茶に来てくれようとしたことがあるでしょ。その時も相当な覚悟でいてくれたんだなって考えれば考える程、やりきれない気持ちになってしまって」
「ありがとう。でももうひとりで泣かないで。傍で君を慰めてあげられない」
優しい言葉に頷く。
そうだね。
今日が終われば隠し事が全てなくなり、ひとり悩むこともなくなるだろう。後、もう少しーー。
