登山の途中数人が降りてきた。

「やっぱり。空気が違うよなぁ」

「やりっきた感が半端ねぇよな」

楽しげに話す彼らとすれ違うとき、会釈すると

彼らは妙に鉄くさく、手足や服が泥だらけだ。

ここから過酷な道のりになるのかと身構えたが

服や手足が汚れるような場所はなかった。