答えられない社長に対し
図星だと判断した西園寺は
更に追い打ちを掛ける。


「仮に私が木瀬様に手を出したとして
 受け入れるかは彼女次第。
 逆もまた然りで
 私が何もしなかったとしても
 彼女からの求めがあれば、それに応じるだけ」

「お前ッ」

「そういえば…
 お店に来た時の木瀬様の御着物姿は
 とても綺麗で魅力的でした。
 長く見ていたくなりましたよ」

「言うな!やめろッ!
 アイツにだけは手を出すなッ!」


思わず前のめりになりながら発した声は
西園寺も見た事のない焦りと苛立ちが感じられる。


「柴永様がそんな感情豊かな方だとは知りませんでした。
 面白いモノを見せてもらいましたし
 私はこの辺で失礼しますね」


社長の困惑に満足したのか
鋭い目つきから穏やかさへと表情は戻り
ニコニコしながら部屋を出ていったが
当の本人にとっては後味が悪い。


「あの男だけはッ」


イトカを西園寺に近付かせないために
社長も後を追い掛けた。

まるで逃げるウサギを食おうとする猛獣を
追う狩人のように…。