ケータイのバイブ音がなる。確認すると七海から電話だ。

「ちょっと失礼します」と席を外して電話に出る。

『はい』

『もしもし?神崎さんですか?』

『 電話なんて珍しいな どうした?』

『 12月5日 土曜日は空いてますか?』

その日は確か同期会でボーリングか?
『 悪い その日は同期で出掛けるんだ』

『 そうですか 仕方ないですね』
 
 七海の寂しそうな声が気になった。
『 何かあるのか?』

『 ……遊園地とかイルミネーションを観に行けたらいいなぁと思っただけです 』

 ちょうど同僚の人が通り過ぎた。電話中に気がつかないのかタイミング悪く声を掛けてくる。
「 戻りませんか?締めのご飯が届いたようですよ」
「先にいってて」と答えた。

『 また家に行くから その時改めて決めよう』

『 月が綺麗ですね 』

 何?家じゃないのか?
『 月が見えるのか?今どこにいる?』

『 改札出て歩いてます。月は見えません』

 月が見えないのに、キレイってなんだ?それに外を歩いてるのか?

『 遅い時間はタクシーに乗れよ』

『 いつも歩いてますよ』

 普段と口調が違っている。
『 七海 酔っているのか?』

『 そうですね 少し酔っているかも知れません。今日は話しが弾んでお酒も進んでしまいました』

『 何でいつもそう無防備でいられるんだ!危ないだろう、心配させるなよ』

 今から駆け付けても待たせるだけだしな。酔って歩く後ろ姿が目に浮かぶ。
 もう外で飲むのは禁止にしようか。

『 心配ですか?大丈夫ですよ。 だって私はセフ……何でもありません』

『 完全に酔ってるな、大丈夫って柔道でも出来るのか?』

『出来るわけないです』

『 そうだよな、 家に着くまで電話切るなよ 』

『切りますよ、もう話しは終わりましたから 』

『 終わっても危ないから切るな。今どの辺りだ?』

 七海の警戒心はオレからすれば無いに等しい。部屋に入るまでは心配だ。

『 アパートが見えます。だから切りますね』

『 ダメだ、部屋に入るまでは 切るなよ』

『なら、何か話して下さい 』

『 何が聞きたい?』

 何を話せばいいんだ?さっき諭されたクリスマスについて話すか?返事が聞こえない。

『 …………』

『七海?聴こえてる?』

『聴こえてます』

『何かあったのか?』

『うーん?あったと言えばあったし無いと言えば無いかな』

『意味不明だろ…』

『そうだね、意味不明だね。酔っているのかも』

『どうしたんだ?今からアパート行こうか?』

『ううん、大丈夫』

『何かあったら連絡しろよ?』

『 うん、ありがとう。もう部屋に着きましたので 切りますね。』

『本当に着いたのか?』

『うん、着いたよ。だからおやすみなさい』

『 ああ おやすみ 』

 無事に部屋に着いてホッとする。今の電話はなんなんだ。こんなにハラハラしたのは久しぶりだ。七海に会いに行くか?断られたし、時間も遅いから今日はやめておくか。