バスが出発してしばらくすると、サービスエリアに着いた。
僕とあいつは一緒にバスを降りた。
あいつは相変わらず僕と目を合わせようとしなかった。
何か話そうともしなかった。
僕も、何を話していいかわからなかった。
いつもの感じでなんとなく一緒にいたけれど、声のかけ方も忘れてしまったように話せない。
トイレに行って、飲み物を買って、そこまで行動を共にしたのに、僕たちにやっぱり会話はなかった。
だけど、バスに乗り込む前にようやくあいつが口を開いた。
「よかった？ 席」
「え？」
それしか言葉が出ない。
またドキドキと心臓がうるさく高鳴りだす。
あいつはやっぱり僕と視線を合わせないまま言った。
「おまえが座るはずだったのに」
あいつの口調はとても穏やかだった。
「別に、いいよ」
「せっかく女子とお近づきになれる貴重なチャンスだったのにな」
「そんなチャンスいらねえよ」
僕のその答えは、たぶん、半分強りだ。
「おまえは、良かったの？ せっかく勝ったのに」
その問いかけに、あいつは答えなかった。
