帰宅した私は、すぐさま凛香に電話をかける。
――プルルルル……と、呼び出し音が三度鳴った後で留守電に切り替わる。
何度かけ直しても同じだ。
「どうして出ないの……」
焦って手が滑りそう。何度かスマホを落としそうになりながら、凛香にメッセージを送った。
『さっき、学校の帰りに変なの見たんだけど？』
私は、今朝の美桜の話を思い出す。
まさかとは思うけれど、あれが美桜の見た狂子だったのだろうか。
――いいや、狂子なんていない。絶対にいないんだ。
それを確かめたくて、もう一度凛香にメッセージを送る。
『狂子って作り話だよね？ まさか、元になる話とかあった？』
いつもならすぐに返信が来るのに、今日に限って既読すら付かない。
――凛香、何してるの？
待ちきれずに苛立ちを覚えた私は、SNSを確認してみる。
最初の投稿から一週間以上たっているが、いまだにいいねやRTは増え続けている。
私のスマホからでは確認できないけれど、きっとDMもたくさん来ているだろう。
みんな狂子に夢中だ。
――狂子は偽物のはずなのに。
話はどんどん膨らんで、まるで生きているみたいに勝手に動き回っている。
狂子って、何なの？
自分も作るのを手伝ったのに、狂子のことがわからない。
「凛香……なんで既読にならないの……」
メッセージの返信を待って、眠れぬ夜を過ごした。
――プルルルル……と、呼び出し音が三度鳴った後で留守電に切り替わる。
何度かけ直しても同じだ。
「どうして出ないの……」
焦って手が滑りそう。何度かスマホを落としそうになりながら、凛香にメッセージを送った。
『さっき、学校の帰りに変なの見たんだけど？』
私は、今朝の美桜の話を思い出す。
まさかとは思うけれど、あれが美桜の見た狂子だったのだろうか。
――いいや、狂子なんていない。絶対にいないんだ。
それを確かめたくて、もう一度凛香にメッセージを送る。
『狂子って作り話だよね？ まさか、元になる話とかあった？』
いつもならすぐに返信が来るのに、今日に限って既読すら付かない。
――凛香、何してるの？
待ちきれずに苛立ちを覚えた私は、SNSを確認してみる。
最初の投稿から一週間以上たっているが、いまだにいいねやRTは増え続けている。
私のスマホからでは確認できないけれど、きっとDMもたくさん来ているだろう。
みんな狂子に夢中だ。
――狂子は偽物のはずなのに。
話はどんどん膨らんで、まるで生きているみたいに勝手に動き回っている。
狂子って、何なの？
自分も作るのを手伝ったのに、狂子のことがわからない。
「凛香……なんで既読にならないの……」
メッセージの返信を待って、眠れぬ夜を過ごした。
