初恋前夜

　いつものように気配を消して体育館に入ると、そそそそそと忍び足で移動し、大道具や小道具が収納された倉庫の前まで来た。
　ちょうどバスケ部の連中がコート狭しと動き回っている。機敏な動きを見せる集団の中でも、とりわけ際立つ存在がいた。
　楓だ。
　スピードスターと呼びたくなるそのボールさばき、足さばきには華がある。　次々と相手をかわし、くぐり抜けるようにしてジグザグと進み、あっという間にゴールを決めた。
　そこでちょうど区切りがついたようで、コートのメンバーと控えだったメン　バーが入れ替わった。僕は、ここぞとばかり楓に念を送る。
　さすが持つべきものは十年来の友。あっちもすぐに気づいて、ふらりと倉庫までやってきた。
　楓を中に招き入れ、すぐに扉を閉めた。
「このシチュエーション、女子ならともかく、コウだと全然ドキドキしないな」
　楓が首にかけたタオルで汗をぬぐいながらぼやく。