初恋前夜

　もちろん彼女とは、普段から挨拶は交わすし、演劇部の部室でも自然に接していた。ただ、それは逆にいえば、あくまで部員のひとりとしてであって、決してそれ以上に距離を縮めることはないということでもある。
　だから……もう振り返りたくもない昨年の、とても苦い経験をして以来、ここ一年ほどは彼女とまともに話した記憶がない。
　床に尻をついたまま戸惑っていた僕に、彼女が手を差し伸べた。
　――えっ？
「ほら、立ったら」
　手を貸してくれているのか。あの、一穂が。
「う、うん」
　彼女のまっすぐな眼差しに惹き込まれ、僕も手を伸ばす。
　ほっそりした指先と、やわらかな手のひら。そして、体温。
　からだがかっと熱を帯びた。
　初めて一穂に触れた。