両親にも柏木たちにも。
口酸っぱく言われてきた忠告を思い出す。
それに……言われなくとも。
知らない人に着いていくのは、危険なことだってわかってる。
だから、いたって真剣に、そう言ったのに。
「は？」
「え」
「いや、お前、わかってんの。コイツら、しばらくの間、気絶してるだけ。そのうち目覚めて、またお前のこと追いかけるだろーよ」
びく、と肩がふるえる。
フードの下の冷えきった目に、迷いもなく向けられた銃口……思い出すだけで冷や汗が伝う。
「逃げれんの、自力で」
「……っ、それはっ」
「もうわかってるだろーが、コイツらに捕まったらお前、本気で終わり、な。〈外〉からの侵入者には容赦ねえから」
そんなことあるわけ、なんて反論はもうできなかった。なにひとつ、ほんとうのことは、わかっていないけれど……。
猛獣、とたしかにそう呼ばれていた彼の目は本気で、嘘のひとつもなさそうで。
ぐ、と息をのむ。
「のたれ死にたくなけりゃ、さっさと来れば」
「……っ、や」
来れば、といいつつ、そのひとは強引に私の手をとった。あったかくて、びっくりした。
屋敷を飛び出してから、はじめて、温度のあるものにふれたから。
けれど。
「……っ！」
ぱ、とその手を振り払えば、眉をひそめる。
はー……とため息をついたかと思えば。
「クッソ強情だな、お前。あんな、こっちは善意100パーセントなんだわ」
「っ、だって！」
「だって？」
「っ、知らない人には着いていっちゃダメなんだってば……！」
いーっと口を横一文字にひくと。
「っ、く、ははっ」
「っな、なんで笑うの……」
「いや。お上品な面してっから、もうちょっと大人しく言うこと聞くかと思えば、予想外っつうか」
「……は」
「しゃーねえなあ」
微かに口角を上げた彼は、指先をするりと私の頬にかすめた。まるでペットの子兎にじゃれつくかのように。
「本城真弓」
「ほんじょう、まゆみ？」
「覚えろ。俺の名前な」
