「……へえ……」
あたしはまた湧人から目が離せない。
湧人もあたしから目を離さない。
「「…………」」
まるでお互いが磁石になったようにじーっと見つめ合ったまま……
「……本当に、そのままだね……」
沈黙の後、湧人がそっと口を開いた。
「……え？」
「何も変わらない。あの時のままの美空だ……」
「……あ〜、うん。 湧人は……ずいぶん変わったね」
「……え、」
「背、前はあたしの方が大きかったのに」
改めて目の前の湧人を確認する。
前は湧人があたしを見上げていたのに、今はあたしが湧人を見上げている。
湧人はだいぶ身長が伸びていた。
「そりゃあ、五年も経てば……」
「他にもいろいろ。 顔も、 声も、 なんか雰囲気も」
「……そう、かな？」
「うん、年も。 湧人は高校二年生？ いつの間に、あたしより上になったんだ……」
「……そっか。 オレ、今は美空の先輩に……」
もうだいぶ落ち着いたような雰囲気……
もうとっくに五時間目の授業の半分が過ぎているけど、それよりも……
「ねえ、さっきどうしてあたしって分かったの？ 髪も目も黒かったのに」
湧人と話したい気持ちの方が先にきて……
「前にウィッグ着けてたの覚えてるし。それで……」
「あ、そっか。そういえばそうだった」
「三日前、中庭で見かけてびっくりしたよ……横顔だけだったけど、まさかって思ってさ……」
「……三日前？ ……あ〜、カラス⁉︎」
「カラスと喋ってるのもびっくりしたけど、声も雰囲気もそっくりだったから……。 まさかそんなはずはないって思っても、それから毎日、中庭に行って探してて……」
「……そうだったんだ……。 あたし、あの時ね、カラスにタマゴ泥棒思われて——」
まるで五年の時を埋めるように、あたしたちは語り合った……
