そして、数日後、お母様にバレて、私は1週間の外出禁止を食らった。
海の底は、朝も昼も夜も分からない。
1週間後。
『お母様、会いたい人がいるの。お願い……。』
お母様に懇願した。
お母様は悲しげな顔で『行ってらっしゃい』。
それだけ言った。
私は意気揚々と陸を目指した。
髪がすごく伸びていた。
体も成長して。
この1週間で、変化も覚えた。
足を人間の足にすることができるようになった。
陸にあがり、変化で人間の足で、初めて砂浜を歩いた。
『……わ！！！歩くの難しい……！』
左右の足を前に交互に出して歩く。
しばらく練習していた。
『……人魚……さん……？？』
目を向けるとそこには、16歳くらいの男の子。
ん……？誰だ……？？
キョトンとしていると、
『11年前助けてもらった、祥太郎！！』
祥……太郎……？
11年前……？？
『……祥ちゃん……？？』
1週間のはずが……。
祥ちゃんは私に着ていたパーカーをかけた。
『……人魚さん……。せめて服……。』
『？』
『人間の世界で、人魚の今の姿は……ぜ、全裸って言うんだよ……。服、着ないと……ダメなの……！』
顔を背き、真っ赤な顔を隠す祥ちゃん。
『……そっ……か……？？』
人間の世界では、服というものを着るんだ！
祥ちゃんの大きなパーカーは、私の体をすっぽりと隠す。
砂浜に腰掛け、あの日のことを話す。
そしてわかったことは
あの日から人間の世界では11年の月日が経っていること。
海の世界とじゃ時間の流れの感覚が違うこと。
今も美奈子と祥ちゃんは一緒にいて、今日は美奈子は用事でいないこと。
そして、祥ちゃんは心臓病を今も抱えていること。
