ピンポーン……
考えているうちにインターホンが鳴った。奈津美は急いで玄関へと向かう。
ドアスコープを覗き、旬の姿を確認すると、ドアチェーンを外して鍵を開け、ドアを開く。
「いらっしゃい。旬」
笑顔を作って、奈津美は旬を出迎えた。
「ごめんな、ナツ。いきなり……」
「ううん。元々私が誘ってたんだし、いいよ。それよりちょっと嬉しいから……」
自分で言ってみて、恥ずかしい。
普段言わないようなことを言ってみたけれど、思った以上に恥ずかし過ぎた。
でも、旬にいつものようになって欲しいと思った。
こんなことで機嫌がよくなると思うなんて、自惚れだろうか。
でも、情けないが、こんな時に奈津美が旬にできることなんて何もない。
だから、どんな些細なことでも、旬のことを支えられるようなことをしたいのだ。
「マジで？ 俺もやっぱナツと居たかったんだよ。だから戻ってきちった」
旬はそう言ってニコッと笑った。
だけど、いつもより力がなく、無理矢理作った笑顔というのは、奈津美にも見て分かった。
何の効果もなかった。それどころか、無理をさせてしまっている。
「……ねえ、旬。何かあった？」
奈津美は遠回りをするのをやめて、はっきりと旬に言った。
旬は目を見開いている。しかし、すぐにまた笑顔を作る。
「何もないよ？」
小首を傾げているが、それがわざとだということは流石に奈津美にだって分かる。
「……嘘。何か今日の旬、変よ。いつもと違う」
奈津美が言うと、少し旬の笑顔が引きつった。奈津美はそれを見逃さない。
「さっき会った時もそうだったけど……今はもっと変。何かあったんでしょ」
そんなつもりはないのに、つい詰問するような形になってしまう。
「……別に、何もないって……」
「何もないってことはないんでしょ？ 見てたら分かるわよ」
……違う。こんな風に言いたいんじゃない。
「もし……もし何もないって言うんなら、分からないようにして。そうじゃないと、不安になるから……」
そう言って、奈津美は俯いた。
