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「あ、」
今日の全部の講義が終わって、ひとりサークルに向かう途中。
講義棟からサークル棟に向かう曲がり角でちょうど、あの人──神楽先輩が目の前に現れた。
「あれ？樋野くんだ、おはよー！」
「……もう3時すぎてますけど」
「あ、確かに。3時すぎてますね」
「こんにちは、だったか」と俺に挨拶をし直した神楽先輩は、 すこし気まずそうに視線を左右に振ってから、「…サボりじゃないよ？いろいろな理由があって今大学来たけど、決してサボりじゃ…」と聞いてもないのに弁明をはじめている。
その焦りようがどうにもおかしいから、サボりですよね、とすこし意地悪をしてやろうと企んだけれど、そんな俺の計画は、遅れて曲がり角を曲がってきたもうひとりの先輩の登場で、白紙になった。
「おい、神楽。置いてくなって、」
「…あっ、清水先輩。人聞き悪いこと言わないでくれませんか？清水先輩の歩く速度が遅すぎるんですよ」
「神楽がはやすぎんだろうが。って、あー、樋野じゃーん。おはよ」
「………清水先輩まで。おはよじゃなくてもう3時すぎてます」
「樋野、もしかしてお前細かいな？」
「…もうおはようでいいです」
すっかりペースは崩れていた。
突然の会話のカロリー上昇に、はあ、と思わずため息をつけば、清水先輩はケタケタと笑ってから、「ごめんな？でも、おまえもすぐに俺みたいな先輩になれるからな？寛大な心で登校しよう、いつだっておはようなんだよ」と意味のわからない持論を展開するから、聞くのをやめた。
「というか、揃いも揃ってなんで今校門の方向から現れてるんですか？」
「え？それは、神楽と俺が運命的に出会ってしまって、「先輩黙ってくれません？たまたまあそこで会っただけですよね？変な言い方しないでください」
