氷の美女と冷血王子

「そんなに困った顔をするな。俺は麗子を困らせるためにここへ来たんじゃない」

数分間の沈黙の後、俺の方が口を開いた。

俺にとって、麗子も孝太郎も大切な友人。
どちらにも幸せになってもらいたいんだ。

「徹が心配してくれているのは分かっているわ。本当にありがたいと思う。でも、私は鈴森商事に戻る気はないの」

「鈴森商事にって言うより、孝太郎の元にだよな？」
「そうね」

あれ、以外にすんなり認めた。


「このままじゃらちがあかないから、この際はっきり言うわね」
持っていたグラスを置き、麗子が俺の方を見た。

「私は彼のことが好きだった。何にでも誠実で、手を抜かなくて、不器用なくらい真っ直ぐに向かっていく姿勢に心が動かされた。この人のために何かしたいと思った。だから、危険に飛び込むような行動を取ったの。そのことに後悔はない。すべては自分で決断したことだもの。でも、」

そこまで言って、麗子の言葉が止った。

「でも？」
恐る恐る、先を促してみる。

「私はあの時、どんなことをしても河野副社長の陰謀の証拠が欲しかった。だから、三島さんの取引に乗ったの。『情報が欲しければ、今夜一晩僕に付き合ってください』と言われて、私はその意味を理解した上で受け入れた。その時、私はもう孝太郎の元を離れる決心をしたわ。だから、どんなに言ってもらっても、鈴森商事に戻るつもりはありません」

「麗子、お前・・・」
さすがに、絶句した。

気の強い、頑なな女だとは思っていたが、凄いな。
想像の遙か上を行く。

でも、
「それは、孝太郎を思っての行動だろ？」

「・・・」
麗子は返事をしなかった。