仕事を終え、帰り道。

夕焼けを過ぎて、辺りは薄暗くなり始めている。

近道になるからと公園を通り抜けようとした。これが、間違いだった。




「…っひ。うっく……ひっく……。」




微かに聞こえたその震える声に聞き覚えがあり、どうしようか少し悩んで脇道に逸れた。

その先の白いベンチに座る1つの影。

黄昏時とはよく言ったものだが、ぼんやりとした輪郭になっている筈のその人影を、俺は何故かあいつだと分かってしまった。

分かってしまって、放っておくことは出来ない。





「おい。俺にすごまれても泣かなかった奴が、なに泣いてんだ。」




はっとして顔を上げたその顔に、また涙が一筋伝った。




「神崎さん……っすみません。」





谷口は、涙を隠すように慌てて下を向いて袖で目元を拭った。





「なんかあったのか？」



「……え？」





きょとんとした顔に残る涙の筋と、赤く腫れた目。


あぁ、イラつく。

どうして、こいつは泣いてるんだ。