｢はあぁ…うっざ｡行こう､もう｣
｢な､行こ｣
分が悪くなったらしい3人は､そのまま不機嫌そうに立ち去っていった｡
謝ってほしいのは､こっちだったんだけどな…？
でも今はそんなことより､助けてくれたお兄さんにお礼言わなきゃ｡
そう思っていると､こちらに振り向いてくれた｡
｢大丈夫だった？｣
お兄さんは､人当たりの良さそうな優しげな雰囲気で､心配そうに目を向けてくる｡
私は頷いた｡
｢あ､肩濡れてる！烏龍茶とかかな…特に匂いしないから､特別シミにはならないと思うけど｣
そう呟いて､ポケットから青いタオルハンカチを出して､そっと濡れた箇所に当ててくれる｡
暑いからすぐ乾くだろうけど…｡
特に用も無いからまっすぐ帰るつもりだったから､家帰ったらすぐ着替えられるし｡
｢じゃあ､気を付けて帰ってね｣
そう言って､お兄さんは優しく微笑んで､歩き出してしまう｡
待って！お礼､言えてない！
｢……あ､の｣
緊張でほとんど出なかった声が届くはずもなく､立ち止まってはくれない｡
私は追いかけて､服の裾をキュッと掴んだ｡
｢ん？｣
振り返って､立ち止まってくれた｡
｢どうしたの？ハンカチ､別に持っていってくれて大丈夫だよ？｣
そうじゃない｡
｢……あ…｣
どうして､声出てくれないの！
黙ってたら､お兄さんを困らせることになる｡
追いかけてきたくせに､何で黙ってるんだろうって｡
｢……えっと…｣
｢うん｡急いでないから大丈夫だよ？｣
こちらの事情を察したかのように､そう言ってくれる｡
｢……ありがとう…ございました｣
｢へっ？え､わざわざそれ言いに追いかけてきてくれたの？｣
｢……はい｣
｢そっかそっか｡嬉しいな｣
これでもかと優しい笑顔を浮かべる｡
｢どういたしまして！…なんか､逆にありがとう｣
私はコクリと会釈して駅へ向かった｡
良かった､お礼言えた！
