「…だから、貴女達は何も気にしないで？」
優しく微笑んで見せると、サニー達は何故か目から涙を零し始めた。
「え…っ！ど、どうしたの…？」
まさか言い方が少し冷たすぎた！？それとも、微笑んだつもりが、気持ち悪かったとか！？
泣いた理由を考えれば考える程、色々と浮かんでくる。
目の前でうろたえる私に、サニーは静かに口を開いた。
「…アニ様はとてもお優しいのですね」
「え？」
予想外の言葉に、私は思わず気の抜けた声を出した。
「お怒りになるご様子もなく、わたくし達をお許し下さるなんて…」
手で涙を拭いながら、サニー達は地面に膝をついたまま私を見上げる。
その姿はまるで聖人か何かを見るような目だった。
サニー達を落ち着かせた後、支度を整えて朝食を摂りに華の間へと向かおうとした時だった。
「何だか、外が騒がしいわね」
普段は足音一つしない廊下から、複数の足音が聞こえて来た。
「様子を見て来ましょうか？」
「…そうね。お願い」
どうも規則正しい足音が気になる。
ダリアが外を確認しようとドアへ近づいた時、ノックの音が響いた。
