(3,2,1…)


カチッ。


小さな音と同時に、長い針がまっすぐと12を指した。


短い針は5のところ。


(よし、5時！)


机の上に用意してあったつばの大きな麦わら帽子をかぶり、白いショルダーバッグをデニム地のワンピースの上からかける。


肩下までの髪を手ぐしですくと、一つ一つしっかりと個包装されているマスクの袋を破って、顔にあてがった。



｢お母さん、行ってきます！｣



｢あっ、待ってひなた。｣



料理をしていたお母さんはすぐに手を止めて、パタパタと玄関までやってきた。



｢うん、マスクはしてるね。お薬持った？｣


｢うん、持った｣


｢スマホは？｣


｢持ったよ。今日から30分お散歩だから、5時半に帰るね！｣


｢分かった。気をつけて行ってらっしゃい｣


行ってきます、ともう一度言ってから、わたしは外の世界に踏み入れた。