愛する人の笑顔を守るために

「あ、いやその……違くって……」


私の慌てぶりに笑う宮ちゃん。


嶺亜くんと目を合わせると、嶺亜くんは微笑みながらピクっと片方の眉毛を上げた。

まるで、"その続きは？"とでも言いだけな感じ。


それ以上は言えなくて、黙り込んでしまう。



「由乃」

「あ、はい！」


私の手を大きな手で包み込むように握る嶺亜くん。



「俺がお前に向ける言葉は、いつだって本気だ」



真剣な嶺亜くんの目から逸らすことが出来ない。


「もう一度言うから、次はちゃんと答えを聞かせろ」


嶺亜くんは一息付いて、次の言葉を口にした。