「ここは私の家だ」

「アテナが傷の手当てはしたから大丈夫だよ」

ロネは慌てて言う。ネイサンは何かを考えているようにアテナを見つめていた。

「さっきは一体なぜ俺を攻撃したんだ？」

ネイサンの問いに、アテナは暗い顔を見せる。ロネは「言いたくなかったら無理しなくていいよ」と声をかけた。しかし、アテナは首を横に振る。

「いや、話しておきたい。これが私の義務だ」

アテナはそう言い、一瞬の沈黙の後口を開いた。

「私は、ある人に「お前は武器となれ」と言われて育てられた。その人が私に戦い方を教えてくれた。守るべきものは守れ、その手段は殺しをしてでも構わない。そう教えられてきた。だから、あの状況ではこいつを守らなければならないと必死になって何も見えなくなっていた。……本当に、すまない」

アテナの言葉にロネは驚く。あれは全て、ロネを守るためのものだったのだ。ネイサンは大きく息を吐く。

「お前はロネを守ろうとした、本当にそれだけなんだな？」