「…大会の前の夜にも影に伝えたけど、私、ずっと佐久間部長を目指してきたの」
「うん…」
「佐久間部長に告白されて、憧れの気持ちを恋愛感情なのかな…ってずっと考えてたんだけど…やっぱり違うって気づいて」
「でも、キスしてたでしょ？」
私がふいっと不機嫌そうに拗ねると、光は申し訳なさそうに俯いた。
「あれは本当に気の迷いだった…ごめん、でもあれでハッキリと違うって気づいた」
「？」
「私、影に…あの部長とのキスを見せてしまった自分に凄く苛立ってた」
「苛立ったって…」
光は、俯きながら暗い表情で話始めた。
「憧れだって分かって、あの時断ろうとしたら、ここでは話せないって佐久間さんが校舎裏へ連れ出した時に私…気づくべきだったのにって」
「じゃあ、あのキスって」
「ふいにキスされて、どうしていいか分からなくなって…本当最低だよね、影を傷つけて」
はぁ…とやるせない溜め息をついて、光は暗い表情で俯いた。
「それから、ずっと怖かったんだ…影を失うんじゃないか…って」
俯く光の頬を一筋の涙が流れ落ちる。
「光…泣いてるの？」
光の頬を伝う涙を、そっと優しく拭う。
「私、怖かったの…影が本当に大切なのに、影の気持ちに気づかないふりをしてた」
「…どうして？」
「楽しかった頃みたいに、もし…話せなくなったり、影が私から離れて行ったら…って」
瞳からぽろぽろと溢れ落ちる涙を拭いながら、涙声で言葉が詰まる光にそっと触れる。
私は、光の濡れた唇に優しく唇を重ねた。
涙の滴を唇に感じながら、光をいとおしく思わずにはいられなかった。
そうするとーー
次第に涙は自然と止まり、光はゆっくりと瞳を閉じ唇を委ねた。
この時間が永遠に止まればいいのにーー
私は、心の中で神様に願っていた。
