頭の芯がぼんやりしている。

　颯ちゃんがあんなに気遣ってくれたのに、雨の勢いが強すぎて、わたしは結局濡れてしまった。

　帰宅してすぐにバスタブにお湯を張って浸かり、からだを温める。

　ずっと、どきどきが続いている。

　乳白色の入浴剤を入れたお湯を、両手ですくう。
　なんだかからだがふわふわしていた。頭がぼうっとしてうまく回転してくれない。

「……くしゅっ」

　また、くしゃみ。
　と、同時に、ぶるっと、全身を寒気が這いあがった。
　熱いお湯につかっているのに、寒い。

　お風呂を出てパジャマを着て、急いで髪を乾かす。
　寒くてたまらないのに頭の芯は熱い。

　今日は両親とも仕事で帰りは遅い。妹の香奈もまだ帰ってきていない。

　わたしはふらふらと階段を上り、二階にある自分の部屋へ。
　押し入れにしまい込んでいた毛布を引っ張り出して、ベッドでくるまった。

　……寒い。だけど、熱い。

　窓を激しくたたく雨の音。

　同じ傘の下、手を伸ばせばすぐに触れられそうなほど近くにあった、颯ちゃんの横顔。広い肩。

　思い出してしまって、ぎゅっと、目を閉じる。

　隣の家には、颯ちゃんがいる。しかも、颯ちゃんの部屋も二階にある。
　だけど、わたしの部屋と面しているわけじゃないから、窓からおたがいの姿が見えることもないし、窓を開けてやりとりできるわけでもない。

　颯ちゃんは今、何をしているんだろう。

　どうしてわたしは今、颯ちゃんのことばかり考えているんだろう。

　吐く息が熱い。
　妙に心細くて、わたしは、毛布の端っこをぎゅっと握りしめた。

　降りしきる雨の音を聞きながら、わたしは、すうっと、眠りの世界に落ちて行った……。