どうして、君のことばかり。

　なぜか今４人で輪になって話してるけど。

　わたし以外の３人は美形、わたしだけが凡人。しかも、前髪ぱっつんの日本人形だし……。

　恥ずかしくなってうつむいていると、森下くんが、

「由奈ちゃん！　どーしたの、前髪！」
　と、声をあげた。

　わ。わ。わ。ついにつっこまれた！
　
　しかも名前呼び。昨日まで「葉山さん」って呼んでたのに。それだけでも心臓おかしくなりそうだったのに。

　名前呼びの衝撃と、前髪のことで、プチパニック。

「すげー可愛いじゃん」

　え。か。可愛い……？
　顔が、火が付いたみたいに一瞬で熱くなった。

　そんなこと、男子に言われたこと、ない。男子どころか、家族にも親戚にも言われたことないかも。
　なのに、よりにもよって森下くんに……！

「可愛いよ。な？　颯太」
　森下くんは颯ちゃんの肩に腕をのっけて、意味ありげに微笑んでいる。

「吉井といい、智也といい。なんで俺に同意を求めるんだよ」
　颯ちゃんは小さくため息をついて、わたしをちらっと見て。
　そして、
「吉井も智也も悪くないっつってんだから、うつむかずにちゃんと顔上げてろよ？」
　と、言った。
　颯ちゃん。まるで、保護者みたい。

　予鈴が鳴った。絵里に小さく手を振ると、わたしはあわてて自分の席に戻った。
　ドアが開いて先生が入ってくる。

　朝のホームルームの間中、わたしの脳内には、森下くんのはなった「可愛いじゃん」がリフレインしていた。

　勘違いしちゃ、だめ。森下くんは、みんなに優しいんだから。
　でも。でも……。

　颯ちゃんと仲のいい森下くんは、すぐに、わたしや絵里とも話すようになって。
　誰にでも好かれる絵里はともかく、わたしは今まで、颯ちゃん以外の男子に、こんなにフレンドリーに話しかけられることなんてなかったから。
　どきどきして、ふわふわして、やたらと森下くんの姿を目で追ってしまう。

　これってまさか。恋、なのかな。ひとめぼれ、ってやつなのかな。

　いったんそう思ってしまったら、もうだめ。
　坂道をころころ転がり落ちて、「恋」っていう沼にとぷんとはまって、森下くんのことばかり考えるようになってしまった。

　わたし……。森下くんに釣り合うように、少しでも可愛くなりたい。
　明るくなりたい。