日差しは相変わらず強い。
　熱中症予防のために、こまめに水分を取るようにアナウンスがあった。

　午後の競技一発目は、応援合戦。３年生が中心になって企画と練習をすすめてきた。わたしたち１年生も応援用の手作り衣装を着て、３年生が考えたダンスを踊っ
た。

「あっつー。くらくらする」

　へとへとになってテントに戻る。絵里は肩で息をしている。

「絵里。大丈夫？」

「大丈夫だって、これぐらい」
　絵里はにかっと笑った。

「でも、次はリレーでしょ？　走れる？　今だったら補欠の人に代わってもらえるよ」

「心配しすぎ。あたし、これでも負けず嫌いでさ。リレー、何気に燃えてたんだよね。ちゃんと走り切るから、由奈は応援してて」

「……うん」

　絵里は自分の椅子に座ると、ドリンクを一気にごくごくと飲んだ。
　まだ息が荒い気がするけど……。

　午後の競技はさくさくと進む。

　やがて、クラス対抗リレーの選手の招集のアナウンスがあった。
　わたしの心配をよそに、絵里はリレーの集合場所である入場門へ向かっていった。
　颯ちゃんと森下くんも連れ立って歩いていく。ふたりがいるから大丈夫だと思うけど……。