「平気なふりして、吉井と智也が一緒に居るところに来て、明るく振舞わなくてもいいってことだよ」

　待って。
　もしかして颯ちゃん……。

「わたしが、まだ森下くんのこと引きずってるって思ってる？」

「引きずってるだろ？　智也と話して赤くなったりしてるし。そのくせ、吉井たちのこと『ラブラブだよね』とか言って、俺に心配かけないようにしてる」

「赤くなってる？　そんなことは」

　ない、はず。
　あ、でも、颯ちゃんとのことをけしかけられて、恥ずかしくなったことはある。
　あるけど。

「由奈は。俺には、強がらないでとか、何でも話してとか言ってるけど。自分のほうこそ、俺に」

「違うの！」

　わたしは颯ちゃんのせりふをさえぎった。

「違う。わたしはもう、森下くんのことは、なんとも思ってない。いいお友達、それだけ」

　誤解されたままじゃ、嫌だ。

「わたしが。わたしが今、強くなりたいって思ってるのは……」

　颯ちゃんの目を、まっすぐに見つめた。


「颯ちゃんの、ためだよ」