翌日の、朝。

「お願いっ！　吉井！　見せてっ！」

　絵里の席の前で、森下くんが両手を合わせている。

「まじ一生のお願い！」

　リーダーの課題をすっかり忘れていたらしい森下くんは、絵里が英語が得意と聞きつけて、写させてと懇願しているんだ。

「ありえない。ひとが一生懸命頑張った課題を、簡たんに『写させて』とか、よく言えるよね？」

　絵里はつれない。
　ちょっと冷たすぎない？　見てるわたしがハラハラしてしまう。

　すると絵里は、そばにいるわたしに、ちらっと目線を送った。

　えっ？　何？

　絵里は、口パクで何か言ってる。

　……由奈が、見せて？

　あっ！　そういうことか！

　にぶいわたしは、ようやく絵里の企みに気づいた。
　わたしが森下くんに課題のノートを貸すように促してるんだ。

　そうだよね、これはチャンスだ。ノートの貸し借りで森下くんと話す機会が増えるし、笑顔で「ありがとう」とか言ってもらえるかもしれないし……。

　想像すると、かあっと顔が熱くなった。

　でも、わたしの課題、眠いのを我慢しながらやったから、後半はやっつけになっちゃったし、間違いがたくさんあるかも。字も雑になってるし……。　

　わたしはぶんぶんと首を振った。
　そんなことに構ってられない！　
　せっかく絵里がいいパスを送ってきてくれてるんだ。これを受けずにどうするの！

「あ、あの」

　がんばって話しかけようとするけど、声が小さくて届かない。