練習が終わって、部室から颯ちゃんたちが出てくる。

　森下くんはまっすぐに絵里のもとへ駆けよった。

「暑かったろ？　ふたりとも」

「うん。めっちゃ暑かった」

「教室で待ってればよかったのに」

「ん。でも、ま、たまにはあんたたちの走ってるとこ見るのも、悪くないかなって」

「ふーん？」

　森下くんはわたしのほうをちらっと見た。

「で、どうだった？　なかなかかっこよかったっしょ？」

　にいっと、笑う。

「え？」

「あ、由奈ちゃんは俺のことなんて見てないかー」

「も、森下くんっ」

　颯ちゃんもいるところで、なんてことを。

　ていうか森下くん、結構前から、わたしと颯ちゃんをたきつけるようなことをよく言ってたよね？

　もしかして最初から、わたしたちのことを……。

「じゃ、俺。今から絵里と寄り道して帰るから。由奈ちゃんと颯太も、ふたりでゆーっくり帰って」

「ちょ、智也っ」

　絵里が声をあげる。

　森下くんは絵里の手を取って、強引に自分のほうへ引き寄せると、そのまま連れ去るようにして足早に去っていった。

「……なんなんだ、あいつ」

　取り残された颯ちゃんは、いぶかしげに首をひねっている。

　いたたまれなくなって、わたしはうつむいた。

　あんなにあからさまに、わたしたちをふたりきりにさせようとしなくていいのに。
　家が隣なんだから、どうせ途中からふたりで帰ることになるんだし。

「由奈？」

　颯ちゃんがわたしの顔をのぞきこんだ。心配そうに眉を寄せている。

　いけない。颯ちゃん、何かを怪しんでいる。
　颯ちゃんが、もしもわたしの気持ちに気づいてしまったら……。

「ね、ねえっ。さっきの見た？　手、つないでたよね。あのふたり」

　慌てて明るい声を上げた。

「絵里も、いつの間にか森下くんのこと、智也って呼んでたし」

　わたしの前では「あいつ」呼びなのに。