わたしは強くて、穂波は弱い……か。

そっか……。

「ねぇ、西河」

覚悟を決めて西河と向き合う。緊張からゴクッと喉が鳴った。

「ん？ なに？」

「わ、わたし、西河の無邪気な笑顔が好きだった……」

い、言った……。

言っちゃった。

好きだって。

「え？ 俺の笑顔？」

キョトン顔の西河にコクコク頷く。

きっと顔はりんごのように真っ赤だ。

ドキドキしすぎて、心臓が破裂しそう。

「そんなこと初めて言われた」

「そ、そう？ わりと前から思ってたよ」

「サンキュー！」

満面の笑みを浮かべた西河の目を見つめながら、わたしも微笑み返す。

意味は伝わっていなかったかもしれないけれど、それでもよかった。

わたしなりのけじめってやつ。

せめて西河の前では、イメージ通りの強いわたしでいたかった。