「多分、この道だと思うんだけど。」 商店街から少し外れた 細い路地を曲る美佐子。 「ねえ、あそこじゃない。」 昔ながらの 地味な喫茶店を見て 私が言う。 「野ばら。ここだ。」 道路に置かれた 古い看板を見て、美佐子も言う。 店の前で、一瞬 私達は目を合わせる。 美佐子は 小さく頷いて ドアを開いた。 思ったとおり、狭い店内。 ドアのすぐ脇に 階段がある。 「いらっしゃいませ。2階へどうぞ。」 奥に座っていた 女の人が言う。 美佐子と私は 目配せをして 階段を登った。