「絵里加とケンケン、最近仲良いよね。告白された？」

亜弥に言われる。

長い付き合いの友達は、気付くのが早い。
　

「まさか。最近、朝同じ電車になるから　一緒に来ているだけだよ。」

絵里加の答えは、半分本当で　半分は嘘。
　


「付き合えばいいのに。ケンケン、カッコよくなったし。小さい頃から知っているから安心じゃない。」

陽子が言う。みんなも頷く。
　
「ケンケンなら、絵里加の彼として　認められるよね。性格も良いし。」ひとみも言う。
　

「だから、違うって。全然、付き合ってとかも、言われてないから。」

絵里加に　ズケズケと入って来ない健吾の優しさに、少し物足りなさも感じる。
　


「ケンケン、まだ告白してないの？もう、何やっているの。誰かに、絵里加を取られても知らないよ。」亜弥が言う。

みんな幼馴染だから。

言葉はきついけれど、温かい。
　


「絵里加、誰にも取られないよ。そんなに軽くないから。」

絵里加は、少し膨れて言う。

でもそれが、健吾を待ち受ける言葉だとは　気付かずに。


みんなは、思わせぶりな笑顔で頷きあい、
　

「やっと絵里加にも春が来たか。どうりで最近、ウルウルしていて可愛いと思った。恋をすると綺麗になるって、本当なんだね。」

陽子が言う。みんなが口々に
　

「いいなあ。」と繰り返す。

絵里加は、否定しても　見透かされると知り　肩をすぼめて俯いた。