「ケンケンは、優しかった？」

伯母様に聞かれて　絵里加の頭を　色々な思いが駆け巡る。

“優しかった” という言葉の　色々な含みを考えて　少し俯いてしまう。
　


「とっても。ずっと一緒にいても、全然いやなことがなかったわ。」

絵里加の答えに、二人は優しく微笑んでくれる。


「ケンケン、絵里ちゃんのこと大好きだから。」

お祖母様が言うと、
　
「そうそう。絵里ちゃんのパパを思い出すわ。ね、お母様。」

と伯母様が言う。


「えー。何それ。絵里加にも教えて。」

絵里加は、可愛い声を上げてしまう。


「絵里ちゃんのパパも、ママが大好きで　見ている方が照れちゃうくらい　熱々だったのよ。」

お祖母様が笑いながら言う。

「いつも、ママのこと　のろ気ていて。家族の前でね。」

伯母様も笑う。


「やだ、パパもママも。絵里加が恥ずかしくなっちゃうよ。」

と、頬を膨らます絵里加。


「でも、そのくらい　ママは素敵な人だったのよ。可愛いし、賢いし。それに家族思いで。」

伯母様の言葉に　絵里加は微笑む。

絵里加も大好きな母だから、褒められてとても嬉しかった。