「や……八雲さんは、大楠の周りを一周しないんですか？」
赤くなった顔と高鳴る鼓動を誤魔化すように口を開いた花は、八雲から目を逸らして尋ねた。
「生憎、健康長寿にも興味はないし、今は特に叶えたい願いも思い浮かばない。だから、御利益にあやかりたいのなら、お前ひとりで行ってくるといい」
息をこぼすように、やわらかな笑みを浮かべた八雲は、流し目で花を捉えた。
追い打ちをかけるように心臓が早鐘を打ち始めた花は、胸の前でギュッと拳を握りしめると赤くなった顔を上げる。
「わ、わかりましたっ。それならお言葉に甘えて、行ってきます……！」
結果として花は、逃げるように先程のカップルが向かった通路へと足を向けた。
（な、なんなの、これ。もう……！ 心臓、静かにしてよ……！）
高鳴る鼓動は落ち着くどころか、うるさくなる一方だ。
それでも通路の入口で足を止めた花は、大きく深呼吸をしてから改めて何を願うか考えた。
先程の本殿では、結局何もお願い事をすることができなかった。
だから今度こそ、間違いなく何かを願っておきたいところだ。
「あ……」
そのとき、ふとあることを思い出した花は、徐に顔を上げた。
（そうだ、これにしよう……！）
願い事を心に決めると改めて拳を握り、階段を一段一段上っていく。
