月夜見の女王と白銀の騎士

「あの夜はうまく巻かれてしまったが、見失った近辺を部下と共に探っていたら、似た背格好の者がある屋敷に入っていたのを見つけてね」

「ある屋敷？」

　メアリが聞き返すと、ライルはひとつ頷いて意味深に微笑む。

「ランベルト大侯爵だ」

　その名に、メアリとユリウスは眉を顰めた。

「もちろん、あの男だとは限らないが、俺が別命で追っているやつらである可能性もあってね」

「別命ですか？」

　どんなものであるのか尋ねていいのかわからず、聞き返すだけに止めたメアリに、ライルは隠すことなく説明する。

「ああ、実はフォレスタットでは人が攫われる事件が増えているんだ。しかし、なかなかすばしっこいやつらで、捕らえられずに歯がゆい思いをさせられているんだ」

　実は、メアリとユリウスのピンチに現れたのも、手がかりを求めて街を捜索していたのだとライルは続けて語った。

「教えてくださってありがとうございます。でも、なぜアクアルーナで手がかりを？」

「そうだな。まずは順を追って説明しようか」

　豪華な装飾が施された手すりに寄りかかるライル。