「それじゃあ、まずは言い訳をどうぞ」
アオハルさんこと、悠希さんの真正面に座った私は、当然というべきか責められていた。
「今日、部活みたいで…無理言うのもなんかな…と思いまして」
まじか…と彼は落胆していた。
「やっぱり──にクギ刺してもらうべきだったか」
よく聞き取れなかったけど、その落ち込みぶりは想像以上だった。
「そっか。事情はちゃんと話したんだろうね？」
それは、そのぅ…
「話してません」
「はぁ？なんでよ？」
彼の眉間に少しずつシワが寄り始めた。
でも。自分で決めたことだから。
「結人には頼りません」
彼は「ふうん？」と私を見つめる。
「理由を聞こうか」
「私は、いつも周りに助けてもらってばかりで、支えられっぱなしで。でも、それじゃ駄目で。昨日言われた通り、自分でどうにかしないと、何も解決しないし何も変わらない。それに」
一番の理由は。
「結人を、巻き込みたくないんです」
「へぇ。幼なじみの彼をこれ以上近づけたくないってこと？」
「もし、結人と一緒にいるところをクラスメイトに見られたりしたら…きっとあいつらは結人を傷つけようって、そう思うはずです。私があいつらなら、たぶんそうします。だから、もう結人に──」
頼るのはやめようって、そう思ってます。
そう言おうとしたけれど、途中でぶつりと切れてしまった。
彼が、私の肩に手を回して。
身を乗り出して、ぐいっと力強く、
私の身体を引き寄せていたから。
