河原に着く頃にはもう2人とも息が切れていて、木陰で休憩することにした。
「っはぁー、疲れたね!」
「な!……ふぅ、ここ涼しくてええな、綺麗やし」
「うん、ここ、私の秘密の場所!他の人には内緒だからね!」
にっと笑う日和ちゃん。
川に反射した光がちらちらとその白い肌を照らしていた。
「そや、日和ちゃん、なんであそこに？あそこ、人なんか滅多に来ぉへんのに」
「……うーん、ブラブラしてたらあそこに着いちゃってて」
「ほーん」
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しばらく休憩をして、日和ちゃんも体力が戻ったみたいだ。
「よし！朝陽くんも、もう平気そうだね、遊ぼ!」
真っ白なワンピースの裾を持ち、熱くなっている石を気にする様子もなく、川にバシャバシャと入っていく。
「はぁ、気持ち良い!やっぱり夏は川だね!うんうん!ほら、朝陽くんもおいでよ」
「あ、うん!」
ズボンの裾を捲り、川に入る。
丁度よく冷たい川。気持ちいい。
「あっ、魚!」
「えっ、どこどこ!」
「ほらそっちそっち!」
僕のすぐ後ろを指さす日和ちゃん。
よし、いい所見せるぞ。
「任しとき、魚くらい1発で捕ったるわ！」
「おっ頼もしい！」
ぱちぱちと手を鳴らす音が聞こえた。
よし、いっちょやりますか!
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「……む、無理しなくていいよ」
「ま、まだやれる……」
結果は惨敗。
魚に負けるなんて……。
「ま、私も捕れたことないから、ね?」
そうやって励まそうとしてくれる日和ちゃん。
覗き込みながらそう言ってくれるのでとても可愛い。
可愛いオブ可愛い。
「うし、大丈夫やで、ま、そういうこともあるからな、うんうん！」
「そうだよ！」
ふふ、と笑みをこぼす彼女に、こちらまで笑顔になれる。
「すごいなぁ、でも、今日出会ったなんて信じられないくらい楽しい」
「俺も！ひよりちゃんと出会えて幸せやわ!ふふ」
この時間が、ずっと続けばいいのに。
日はすぐに落ちてしまって、帰らなければいけなくなる。
「じゃあね、朝陽くん!」
「じゃあな、また明日会おうや！」
