職員室がある校舎を歩いていると「職員室」と書いてあるプレートの真下、胸から笛を垂らしジャージ姿の松村がガラリとドアの音を鳴らし出てくる。
「あ、先生。」
軽く手をあげて存在をアピールするとこちらに気づきなぜか険しい顔をする。
「…おい、A組はシャトルランのはずだろ」
授業前、誰もいない廊下に嫌に低い声が響く。
「あ、すみません、ちょっと調子悪くて」
「あぁ？！またそれかお前」
「はい、なのでちょっと体育お休みしたくて」
「シャトルランやりたくねぇんだろ？あ？」
また、と言うのは確かに前もこうやって授業を休んだことはあるのだが。そんなに怒ることか。
「すみません」
「すみませんってなぁ、俺の授業が嫌なら帰れ」
「いや、あの」
あ、これ長々怒られるやつだ。と悟りを開こうとした時だった。松村の大きな声を聞いて何事かとまた職員室から出てきた教師が、ひょっこりこちらを覗いた。
そして目が合う。
「あっ。ごめんなさい松村先生」
クリンとした髪の毛と垂れ目で優しい雰囲気の彼が、右手で謝罪のポーズをしながら私達の間に割って入ってきた。
「野口先生」
松村が彼の名を呼ぶ。
「あ、あの中畑ちょっと朝から具合悪いみたいなので、はい。あの、休ませてあげてください。保健室に連れてくんでね。すみません。」
彼が私の前に庇う様に立ち、チラチラとこちらを見ながらそう言うと、松村は「はぁ、そうですか」と一言置いて授業へ向かった。
