「お前はいつもベッドに寝てて、魘されてた。
顔色は悪いし、結構重症に見えたもんやから、
松村に聞いたんだ。
こいつ、どっか悪いの？って」
過去の忌々しい記憶に苛まれて、
随分と悪夢を見ていた。
みんなが私のことを噂している気がしていたし、
この世の中には敵しかいないと思い込んでいた。
それを、恵弥くんは見ていたんだ。
「そしたら松村が、もし関わることがあったら
助けてあげてねって言ったんだ」
「松村先生が？」
恵弥くんがゆっくり頷く。
天使のような松村先生の笑顔が浮かんだ。
そんなことを言っていたなんて知らなかった。
全然知らない子に、何を言い出すのよ先生。
でも、その言葉を律儀に守ってくれたんだ。
恵弥くんはいろんなところで私を助けてくれた。
お父さんの言葉と先生の言葉で、
彼は私に手を差し伸べてくれていたんだ。
「最初は、なんやこいつって思った。
そんなに苦しいなら休めばええやろって。
でも、次の日もその次の日もお前は来てて、
こいつもこいつで、頑張っとんのやろなって思うようになった。
魘されて顔を歪めるお前を見ているのがだんだん辛くなって、
気付くと俺はベッドの傍まで近づいてた。
青白い頬に無意識に触れた時、お前、笑ったから。
その顔が、なんていうか、かわいくて」
