この車内には、私と恵弥くん、
運転手さんの三人しかいない。
しんと静まり返る中、恵弥くんは窓の外を眺めていた。
手はまだ、繋がれたまま。
なんとなく離せなくて、そのまま繋がれている。
落ち着いた空間の中、私は完全に落ち着きを取り戻していた。
「どこまで行くん」
「あっ、秋山まで」
「ふうん。料金、いくら？」
「２００円」
恵弥くんを見ようとしたけれど、
帽子が邪魔をして見えない。
恵弥くんと繋いでいない方の手で帽子を上げると、
恵弥くんはその帽子をまた深くかぶせた。
「まだかぶっとき。俺の顔なんて見たくないやろ」
「そ、そんなんじゃ……っ！
あれは別に恵弥くんが嫌だからとかじゃ……」
顔を上げられなかったのは、
私が恵弥くんを嫌いだからだと思われたみたいで、
必死になって訂正する。
すると、恵弥くんはおもむろに帽子を取った。
視界が広くなり、恵弥くんの赤が飛び込んでくる。
心なしか、恵弥くんの瞳が、
いつもよりも柔らかい気がした。
「お前は、俺のことが嫌いやろ」
「き、らい……だけど……」
「なんだ。お前ちゃんと言えるんやな。嫌いやって」
「ご、ごめんなさい」
どうして「嫌い」って言葉が出たんだろう。
いつもの私なら、そんなこと人に言えないのに。
「何で謝る？別にええやろ。
人には好き嫌いがあるんやから。
万人に好かれたいと思ってるわけやないし」
「でも、人に面と向かって嫌いって言われると傷付くでしょう？」
「はぁ？んなもん気にしてんのか？
傷なんかつかん。初めから期待なんかせぇへんしな」
