いちご

海岸まで降りてしまうと、潮の香りが強くなった気がした。



砂浜に足を取られながら、波打ち際までやってきた。


波の音が間近に聞こえてきて、周りには人が居ないので、誰の声も聞こえて来なかった。


「もも」


「うん？」


隣に並んで腰を下ろすと同時に、慶兄は私の名前を呼んだ。


隣に座る慶兄を見上げると片手を頬について、、海を見たまま真剣な顔をしていた。


潮風が、慶兄のサラサラの髪をなびかせている。



…………………ん？


返事をしたものの、いつまで経っても言葉が帰ってこない。



あ、あれー？


思わず首を傾げると、ふと慶兄が顔をこちらに向けた。



突然目が合った事に、思わず体がビクッとなってしまい、瞬きを繰り返した。



そんな私を見て、慶兄はふんわりと微笑んでくれた。


そして、手を伸ばして私の頬に優しく触れた。



流れるような綺麗な動作に、ぽかんとただ見守るしかなかった。


慶兄の形の綺麗な唇が、ゆっくり動く事に見とれてしまう。


「もも……付き合ってほしい」


「…………」


……………。


…………。


……はい？



「くっ…鳩が豆鉄砲くらったような顔だな」


クシャッと顔を崩して笑う姿も、絵になってしまう。


そんな慶兄の姿を、ただ呆然と眺めていた。




え……てゆーか…。
何か………。


ただ呆然とする私の頬を、そのまま優しくつまんで、みよんみよんといったように引っ張った。



「返事は…いつまでも待つよ。今まで通りでいいから」


優しく微笑む慶兄は、青空と海をバックに、キラキラと輝いているようだった。



「………へ…」


「…へ？」


頭が真っ白で、思考回路がショートしてしまった。



とりあえず、


「わかっ…た…」


と答えておいた。



そんな私に、慶兄は優しく微笑むと、小さく頷いた。