続・闇色のシンデレラ

志勇が出ていってしばらくして、司水さんは網谷兄妹を連れてきた。

スーツを着た紫音さんと、シックな黒のワンピースを着こなす琴音さん。

兄は手に見舞いのための花束を持ち病室に入り、その後ろを琴音さんが優雅な足どりで歩み寄ってきた。

彼女は相変わらず美しかった。



「荒瀬の若姐さん、悪いね、取り込み中に」



一定の距離まで来ると、紫音さんが口を開く。

その一言で分かる彼の余裕と大いなる強さ。

彼はどこか、志勇と近いものがあると思った。



「いいえ、ご足労いただきましてありがとうございます」



ともかく、志勇が不在の上こんな格好で申し訳ないが挨拶はしておいた。



「とんでもない、顔を上げてくれ。俺たちはあんたに謝罪しようと思って来たのだから」



すると彼は眉をはね上げ、それから表情を改めた。

彼はわたしから視線を外すと妹と目を合わせる。

無言の意思疎通を終えると、琴音さんが兄の隣に立ち、わたしと視線を絡めた。



「実は……先日の一件は事前に防げたはずだったのです」

「え……」



悲しげで深く悩んでいるかのような表情で切り出された話題は、昨日のこと。



「わたしはパーティの前日、あの2人に誘われました。『おもしろい事を思いついたから自分たちと手を組まないか』と」



それは当事者も知らない、事件の裏に隠された秘密だった。