そしてテーブルに置いてあるルーズリーフを手に取って「これは誰でしょう？」と楽しそうに訊いた。
「……解んない…あ、あの漫画の人？ ほのかの好きな」
「ブー！ 惜しいけど。正解は………宗ちゃんでしたー！」
「えっ、これ僕だったの？」
「そうだよ、よく描けてるでしょ」
彼女は得意げに笑うと、持ってきたリュックからプリントを取り出した。
「宗ちゃん勉強しよ。私あれからたくさん勉強して、言語学たぶん完璧に覚えた。宗ちゃんに試験の点数勝てるかも」
「えっ、」
それからお昼過ぎまで勉強をした。
昼ごはんに、ほのかが好きだと言っていたカルボナーラを作ったら、すごく喜んで食べてくれた。
食べ終えて、片付けは僕がやるから先に勉強再開していいよと声を掛け、洗い物をした。
「……ほのか？」
戻るとそこには、テーブルに置いた腕の上で寝息を立てるほのか。
……おなかいっぱいで寝ちゃった………？
眠る彼女を見て、僕はもう絶対に、彼女を傷つけたり悲しませたりしないと強く心に誓った。
幸せそうに寝息を立てる彼女の髪を撫でて、僕は愛おしい彼女の頬に、そっとキスをした。
「っあ、寝てた…っ」
「っ、！」
急に起き上がったほのかに、びっくりしすぎて飛び上がった。
い、今の、気づかれた………！？
「宗ちゃんどうしたの口開いてるよ？ 勉強再開しよ」
「あ、う、うん…」
気づかれてない………？
どっどっ、と脈を打つ胸を深呼吸で何とか治めて、僕は彼女のとなりに座った。
( ルーズリーフの落書き )
