「宗ちゃん、お金…」
「いいよ、今日は僕の奢りで」
「いやでもそんな…」
「気にしないで、僕にごちそうさせて」
「あ…ありがとう…」
店を出たはいいが、次のプランは何も立てていない。
……盲点だった。カフェのことで頭いっぱいで、その後のことを何も調べていなかった………
「せっかく来たし、このへんお散歩しよ、何かあるかも」
「あ……うん」
僕の心の中を読み取ったのか解らないけど、ほのかはぽんと提案してきた。
……僕がちゃんとリードしなきゃいけないのに………しっかりしろ…！
ほのかと並んで歩いていると、前方に木がたくさん並んでいるのが見えた。
「…あれ、何だろ、公園？」
彼女もそれを見ていたようで、行ってみよう、と僕に言った。
近づくと、それは大きな公園だった。
「すごーい、こんな大きい公園来たことない！ ブランコあるかな？」
彼女は小さな子どもみたいにはしゃいでいる。目を離した隙に、どこかに行ってしまいそうなくらい。
そこでふと、僕の横を、僕達と同じ歳くらいのカップルが、仲良さそうに手を繋いで通り過ぎた。
「ほのか」
「え……えっ？」
「…え、あ、」
気づいたら、僕は彼女の手を握っていた。さっきの見て無意識にやったの僕………！？
気づいた途端恥ずかしくなって、顔が赤くなっていないか心配になった。
「いや…ほのかが、はぐれてどこかに行かないように…」
苦し紛れの口実を作って彼女にそう言ったが、伝わったのか伝わっていないのか、彼女の頬は心なしか少し赤いように見えた。
