通学路の別れ道。




「ほんなら勉強頑張ってなー！」


「いやお前も頑張れや！」




適当に笑けながら山下から離れ、
一人狭い路地に入る。

この路地はとても長く、一本道。
左右は古い住宅街。

この路地に入れば、
さっきまで騒がしかった通学路も一気に静かになる。

こっち方面の校区には、同じ学校の生徒があまりいない。

だからこそ、見つけやすい。




50メートルくらい先にいる、同じ制服を着た生徒。




見つけた。

間に合った。

あんなに遠かったから

さっき見つけれんかったんや。





オレは、こうして

ここ最近
毎日のように一人の生徒の後ろ姿を眺めながら下校している。

はじめて、この路地でその姿を見たときは
こっちの校区でよかったと心底思った。





50メートル。

今日は少し出るのが遅くなってしもうたから、
やっぱちょっと遠い。

遠いけど、


背丈、歩き方、髪型、後ろ姿全てが好きで、
服のシワまで全部見えるくらい
めっちゃ近くで見てるような感覚。


この路地で、その後ろ姿を眺める数分間。
あの人はHR終わったらすぐに学校を出るから、
同じタイミングで出ないと間に合わない。

それでも、やっぱり眺めていたいから
オレも毎日寄り道をせず
学校を終えたらすぐに下校する。

この狭い路地の突き当たりにある別れ道になるまで
ずっと目の前にいる。


相手がオレに気づくことは多分ない。
だってずっと後ろにいるから。

途中で振り向いてくれへんかな、とか。
小さな期待を抱きつつ

見えなくなるまで
その姿を眺め続ける。


それが、今のオレの日課だ。