雨の滴と恋の雫とエトセトラ

「ちょっと一体、どんな意味があるっていうのよ。豊かな色がどうしたの?」

「しゃーないな。もうギブアップかよ。それじゃ答えを言うぜ。豊かな色というのが、色んな色ってことだ。つまり、この世界は沢山の色があり、それぞれが美しいっていうことなの。そんな色んな色を持って、艶やかに美しく輝くっていう意味を込めてるんだよ」

「へぇ、なるほど、そういう由来があるのか。確かに艶は豊かな色が入ってる。最初はスナックを想像しちゃったけど、そういわれたら、その名前が美しく感じる。それで、今日ヒロヤさん、色とりどりの派手なエプロンつけてたのか。普段から結構カラフルなエプロンつけてるけどさ」

 私が感心している間、拓登は何かを考え込んで下を向いていた。

「拓登、どうしたの? 拓登が考えていたことと違ったの?」

「えっ、あっ、いや、別なんでもない。そっか、漢字って色んな意味が込められるから面白いね」

 拓登は何かを払拭しようとしていた。

 その隣で瑛太は窓の外を急に眺め出した。

「そろそろだな」

 急に二人の様子がおかしくなったように思えた。

 拓登は一体何を想像したのだろうか。

 瑛太は拓登の想像したことに気がついてるのに、かかわりたくないような雰囲気が漂う。

 どちらも口に出したくないような様子だった。

 時々、この二人は変な行動をして私の理解のできないところにいるような気がする。

 男同士にしか分からないことなのだろうか。

 そうしているうちに、自分達の駅に着いて降りた。

 朝は瑛太に引っ掻き回されて、戦闘状態の緊張感があったけど、終わってみれば、充実した一日だった。

 改札口を出て、私は拓登に向き合った。

「今日は、楽しかった。映画に誘ってくれてありがとう」

 そして次に瑛太に向き合った。

「色々とあったけど、やっぱり今日は瑛太のお陰で楽しかった。瑛太もありがとうね」

 瑛太は私が素直にお礼を言ったことが予期せぬことだったのか、面食らった顔をしていた。

「ほんとに色々あったけど、結局は僕も楽しかったよ。真由も瑛太もありがとう。それじゃまた明日学校で。瑛太もまたな」

 最初に拓登が駐輪所へと向かい、私と瑛太は手を振った。