あなたの心臓になりたかった

田中さんの言葉に、葵さんとチェリーさんは元気な声で返事をする。私も慌てて返事をして頭を下げた。

「じゃあ、更衣室に案内するわね」

こうして、実習が本格的に始まった。



シエルは、三階建ての大きな施設だ。一階は入所者やその家族のカウンセリングをする部屋、みんなで団欒するための部屋、医療処置をするための部屋などがある。二階と三階が入所者の部屋だ。

制服からジャージに着替えた後、私は三階に職員さんに案内された。葵さんとチェリーさんは二階へ行ってしまったため、一人だ。

「三階は、若い方が入所しているの。まずはコミュニケーションを取ってみて」

職員さんにそう言われ、一室へ案内される。佐藤蛍（さとうほたる）と部屋のドアに手作りの可愛らしいプレートがかけられていた。

「蛍ちゃん、ちょっといい？」

部屋のドアを職員さんがノックすると、「は〜い。何ですか〜？」と明るい声が聞こえてくる。

「蛍ちゃんと歳の近い子が実習に来てくれたんだけど……」

「えっ！？お話ししたい！」