「私もお母さんみたいに、毎日を必死に生き抜いている人たちを笑顔にするために、ニコニコ弁当を届けるんだ。もちろん、旅する私たちも楽しみながらね！」
「その、ニコニコ弁当って？」
ランチワゴンを眺めている私の隣に、エドガーが並んで尋ねてくる。
「あ、話してなかったっけ。お店の名前はずばり、ニコニコ弁当！」
自信満々に宣言すると、オリヴィエはげんなりした顔で「ネーミングセンスに問題あり！」と却下してくる。自分で作った油に『オリヴィエスペシャル』なんて名前を付けた人には、言われたくない。
でも、他の皆は「元気印の雪らしい」と賛成してくれた。私はまだ「品がない、パンチが効いてない、ダサい」と、ぶーぶー不満をこぼしているオリヴィエを無視して、ランチワゴンの中から制服を取り出す。
「じゃじゃーんっ、これニコニコ弁当屋の制服です！」
私は白のフリルがついたヘッドドレスとニコちゃんマークが入ったオレンジのエプロンを服の上から身に着けて、くるりと回ってみせる。
「多めに作っておいてよかった！ はい、皆の分」
私は皆にもエプロンを配る。
もちろん、ロキがつけられるように小さなサイズのものも用意した。エドガーもだが、ふたりと離れることは少しも考えていなかったので、勝手に手配したものだ。
「このマークは、俺には不釣り合いではないだろうか」
バルドさんは、困惑気味にエプロンのニコちゃんマークを自分の顔に近づける。そのアンバランス感が、なんというか……。
「かわいい！ ギャップ萌えですよ、グッジョブ」
親指を立てて、何度も頷いてみせる。ニコちゃんマークが人相の悪さを、むしろトレードマークにしてくれている。
「かわ……いい？ 若者の考えることはわからんな。それから、ギャップもえ？とはなんだ？」
「普段のイメージとは違う一面に、キュンな感じです」
首を捻るバルドさんにそう説明していると、背後からぶつぶつとなにかが聞こえた。振り返れば、オリヴィエがこの世の終わりみたいな顔でエプロンを握りしめ、小刻みに震えている。
「信じられません。僕がこんな子供みたいなニコちゃんマークをつけるだなんて……。今からデザインしなおすしか……」
「雪、出発はいつにするの？」
エドガーが制服のエプロンを身に着けてやってきた。私はロキの頭にヘッドドレスをつけて、「すぐにでも！」と食い気味に答える。
エドガーは目を丸くし、一拍置いて「了解」とだけ返事をすると家の戸締まりをはじめた。その横顔が嬉しそうだったのは、きっと見間違いじゃないだろう。
旅立つ準備には、そう時間はかからなかった。持っていく荷物はさほどない。着替えとお母さんのレシピ本くらいだ。オリヴィエの幌馬車は、あとでリックベル商店の人が取りに来てくれるらしく、私たちは心置きなくランチワゴンに乗り込む。
運転席にいるエドガーがエンジンをかけた。小刻みに揺れる車内に比例して、鼓動が早まる。
「出発進行！」
エドガーがアクセルを踏んだ。ゆっくりと前進するランチワゴンに、自然と心が浮き立つ。
行き先は決まってない。ただ気持ちの赴くまま、勢いのままに、私たちは旅へと出るのだった。
「その、ニコニコ弁当って？」
ランチワゴンを眺めている私の隣に、エドガーが並んで尋ねてくる。
「あ、話してなかったっけ。お店の名前はずばり、ニコニコ弁当！」
自信満々に宣言すると、オリヴィエはげんなりした顔で「ネーミングセンスに問題あり！」と却下してくる。自分で作った油に『オリヴィエスペシャル』なんて名前を付けた人には、言われたくない。
でも、他の皆は「元気印の雪らしい」と賛成してくれた。私はまだ「品がない、パンチが効いてない、ダサい」と、ぶーぶー不満をこぼしているオリヴィエを無視して、ランチワゴンの中から制服を取り出す。
「じゃじゃーんっ、これニコニコ弁当屋の制服です！」
私は白のフリルがついたヘッドドレスとニコちゃんマークが入ったオレンジのエプロンを服の上から身に着けて、くるりと回ってみせる。
「多めに作っておいてよかった！ はい、皆の分」
私は皆にもエプロンを配る。
もちろん、ロキがつけられるように小さなサイズのものも用意した。エドガーもだが、ふたりと離れることは少しも考えていなかったので、勝手に手配したものだ。
「このマークは、俺には不釣り合いではないだろうか」
バルドさんは、困惑気味にエプロンのニコちゃんマークを自分の顔に近づける。そのアンバランス感が、なんというか……。
「かわいい！ ギャップ萌えですよ、グッジョブ」
親指を立てて、何度も頷いてみせる。ニコちゃんマークが人相の悪さを、むしろトレードマークにしてくれている。
「かわ……いい？ 若者の考えることはわからんな。それから、ギャップもえ？とはなんだ？」
「普段のイメージとは違う一面に、キュンな感じです」
首を捻るバルドさんにそう説明していると、背後からぶつぶつとなにかが聞こえた。振り返れば、オリヴィエがこの世の終わりみたいな顔でエプロンを握りしめ、小刻みに震えている。
「信じられません。僕がこんな子供みたいなニコちゃんマークをつけるだなんて……。今からデザインしなおすしか……」
「雪、出発はいつにするの？」
エドガーが制服のエプロンを身に着けてやってきた。私はロキの頭にヘッドドレスをつけて、「すぐにでも！」と食い気味に答える。
エドガーは目を丸くし、一拍置いて「了解」とだけ返事をすると家の戸締まりをはじめた。その横顔が嬉しそうだったのは、きっと見間違いじゃないだろう。
旅立つ準備には、そう時間はかからなかった。持っていく荷物はさほどない。着替えとお母さんのレシピ本くらいだ。オリヴィエの幌馬車は、あとでリックベル商店の人が取りに来てくれるらしく、私たちは心置きなくランチワゴンに乗り込む。
運転席にいるエドガーがエンジンをかけた。小刻みに揺れる車内に比例して、鼓動が早まる。
「出発進行！」
エドガーがアクセルを踏んだ。ゆっくりと前進するランチワゴンに、自然と心が浮き立つ。
行き先は決まってない。ただ気持ちの赴くまま、勢いのままに、私たちは旅へと出るのだった。
