他校生

「他校だったとしてもさぁ、同い年って羨ましいよ」
さっちゃんは私たちを励ますようにそう言った。

「確かに。1年キャンパスライフを楽しんだら、もう社会人なのかぁ」


「そう、追いかけても、追いかけても…3つの差は縮まらない。遠い」


「うちのパパ、ママより3つ上」

「うちなんて、5個くらい違うんじゃないかな？」

「大学1回の時でみたら…中２！？」

「ヤバい、犯罪！」

「どっちも未成年でしょ！？」

「でも、大学生が中学生に手出してたら低くなぁ」


「大人になったらさ、3歳なんてあってないような年の差なのかもね」

ついこの前まで
勝手に可愛い後輩に怯え、セクシーな先輩に怯え
散々心配してた春香がそう言った。



「今の私たちには、たった1歳が大きい」

「同じ学校かどうかも、すごく大きい」


そんな、狭い世界が、私たちの全てだった。




「ときに紗香ちゃん」

「何でしょうか、師匠！」

「教科書が同じとはいえ、微妙にテスト範囲違うし……同高に友達はいるのかね？」


……確かに紗香はずっと私達と過ごしている。
ふっちーがN高だから、だろうけど。

「紗香なら、誰とでも仲良くなれるでしょ」
私がそう言うと

「……ここが、今の癒し……」
紗香が少し顔を曇らせた。

「……何かあったの？」

「グループのね…あ、同じクラスの女子5人グループなんだけど……」

そう言うと、ノートの真っ白なページを開いて説明し始めた。



「クラスにモテAくんがいました。私、そのAくんの隣の席なわけ。で、グループの女子をB子、C子、E子、F子としよう。B子が、Aを気に入ってるわけ。でさ、私とAくんが仲良いってので……ちょっと微妙な空気。そこにC子が、Aが私の事良く見てる…とか言い出してさ」


「あー、Aくん紗香の事好きなの？」


「……分からないけど、隣の席だし、まぁ、喋るよね。Aから何か言われたわけでもないし、Bも子からも、別に何も。いや、Aと喋るなって言われても困るんだけど……何か変な空気」


「紗香、可愛いからなぁ」


「あー、B子にも言われた。『紗香可愛いから、仕方ないよ』って。これ、どうすりゃいいの？告られた訳でもないし」


「紗香、学校の友達にふっちーの事話してないの？」


「他高に好きな人がいるとは言ってる。だけど、朱里とさっちゃんみたいに、話してはない、かな」


「……うーん、それって…さぁ」

さっちゃんが一息ついて言った。